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Los costos de la universidad aumentan al ritmo de la inflación
Aumenta la ayuda económica pero merman los préstamos privados desde antes de la crisis de crédito
10/29/08
NUEVA YORK — El College Board anunció hoy que los precios universitarios aumentaron en el 2008-09 ligeramente más que la tasa de inflación según el Índice de Precios al Consumidor. Aunque hay más ayuda económica que nunca al alcance de los estudiantes, el número de préstamos privados para la educación superior comenzó a contraerse antes incluso que la actual crisis crediticia.
Dos nuevos informes del College Board, “Trends in College Pricing 2008” y “Trends in Student Aid 2008”, demuestran que existe una amplia variación de precios entre los diversos sistemas de educación superior. El Presidente del College Board, Gaston Caperton, señaló que la información de estos informes de Tendencias ayudará a las familias a tomar mejores decisiones educacionales.
“La educación universitaria es un pasaporte a la oportunidad y al éxito en la economía globalizada de hoy. En estos tiempos de incertidumbre económica, es vital que los estudiantes y sus familias tengan la información más actual sobre los costos reales de esta importante inversión en su futuro” –manifestó Caperton. “Estos nuevos informes ayudarán a las familias a entender las realidades financieras de la educación superior, incluyendo la ayuda que está a su alcance, para entonces tomar las mejores decisiones posibles”.
El estudio de tendencias “Trends in College Pricing 2008” encontró que luego de hacer un ajuste del 5.6 por ciento de aumento en el Índice de Precios al Consumidor, el promedio de matrícula y cuotas publicado descendió este año en un 0.8 por ciento para los colegios universitarios públicos de dos años y aumentó en sólo un 0.7 por ciento para los residentes del estado en las instituciones públicas de cuatro años, así como un 0.3 por ciento para las universidades privadas de cuatro años.
La ayuda económica, incluyendo tanto becas como préstamos federales, aumentó para el 2007-08 en un 5.5 por ciento como promedio por estudiante luego de un ajuste por inflación, de acuerdo a los más recientes datos de ayuda financiera. Esta ayuda puede resultar en una reducción considerable del precio neto que pagan realmente los estudiantes por sus estudios universitarios. Se calcula que el precio neto promedio a pagar por los estudiantes a tiempo completo residentes del estado en universidades públicas de cuatro años para el 2008-09 es de unos $2,900, en vez del precio publicado de $6,600. Para los estudiantes a tiempo completo en colegios universitarios públicos de dos años, el promedio neto a pagar será de sólo unos $100, en comparación con el precio publicado de $2,400; mientras que para los estudiantes a tiempo completo en universidades de cuatro años privadas y sin fines de lucro, el precio neto es de unos $14,900, o sea, $10,200 menos que el precio promedio publicado de $25,100.
A lo largo de esta última década, los estudiantes han acudido cada vez más a los préstamos privados para ayudarse a pagar la universidad. Pero los nuevos informes hallaron que para el 2007-08 el volumen de préstamos privados en realidad se redujo por unos $173 millones (1 por ciento) a $19,100 millones en dólares del 2007. Esa merma revirtió años de aumentos de más del diez por ciento, y se verificó incluso antes de que la actual crisis de crédito trajera nuevas dudas sobre la posibilidad de los estudiantes para conseguir préstamos.
Sandy Baum, analista sénior de políticas fiscales para el College Board y profesor de economía en Skidmore College, dijo, “La ayuda económica adecuada y accesible es más crucial que nunca ahora que tantos estudiantes y familias encaran toda una serie de presiones económicas. Estos nuevos informes proveen importante información no sólo para los estudiantes y sus familias, sino también para las universidades, así como para los encargados de formular políticas que garanticen una educación de calidad, al alcance de todo estudiante calificado”.
Los principales hallazgos de estos informes se hallan resumidos en la tabla siguiente:
| Privada de cuatro años | Pública de cuatro años; residente | Pública de cuatro años; no residente | Pública de dos años | Con fines de lucro | |
|---|---|---|---|---|---|
| Matrícula y cuotas publicadas 2008-09 | $25,143 | $6,585 | $17,452 | $2,402 | $13,046 |
| Aumento promedio este año | $1,398 | $394 | $866 | $108 | $557 |
| Por ciento de aumento este año | 5.9% | 6.4% | 5.2% | 4.7% | 4.5% |
| Por ciento de aumento este año descontando la inflación | 0.3% | 0.7% | -0.4% | -0.8 | -1.1% |
| Ayuda promedio y descuentos de impuestos por estudiante | $10,200 | $3,700 | $2,300 | ||
Los precios varían según la región y el sector
Los precios de las universidades varían según la región y el tipo de institución. La matrícula y cuotas para residentes del estado en una universidad pública de cuatro años varían desde $5,412 en los estados del Sur a $8,602 en Nueva Inglaterra. Las instituciones más baratas son las públicas de dos años en el Oeste, con un promedio de matrícula y cuotas de $1,292. Las universidades más costosas son las privadas de cuatro años en Nueva Inglaterra, con un promedio de matrícula y cuotas de $31,680. Sólo el 19 por ciento de los estudiantes subgraduados a tiempo completo en universidades de cuatro años están matriculados en instituciones con precios publicados de $24,000 ó más. Veintinueve por ciento están en instituciones con precios de menos de $6,000.
Este año por primera vez, “Trends in College Pricing” reporta por separado los precios promedio de universidades que otorgan doctorado, las que otorgan maestría y las que otorgan licenciatura, dentro de los sectores tanto público como privado. Para el 2008-09, el precio promedio publicado en universidades públicas es de $7,307 para las que otorgan doctorado, $5,707 para las que otorgan maestría y $5,604 para las que otorgan licenciatura. Su equivalente en las privadas es de $31,066, $22,717 y $23,054, respectivamente.
Además de matrícula y cuotas, los estudiantes pagan un promedio nacional de $8,000 en alojamiento y comida si viven dentro del recinto universitario, o si tienen gastos de vivienda y comida equivalentes fuera del recinto. Este año estos precios aumentaron en unos $400 para todos los sectores. El presupuesto de un estudiante también incluye unos $1,100 en libros y útiles, y $3,000 para otros gastos misceláneos, tales como transportación y gastos del diario vivir.
“Trends in College Pricing” estudia los costos universitarios a lo largo de un período de 30 años. Desde 1977-78 hasta 2007-08, los costos publicados de matrícula y cuotas aumentaron en total un promedio de unos $1,300 ajustados por inflación en las instituciones públicas de dos años, unos $4,000 en universidades públicas de cuatro años, y unos $15,000 en universidades privadas de cuatro años.
El ingreso familiar para el mismo período no aumento al mismo ritmo que los gastos universitarios. El ingreso familiar promedio aumentó $463 para el 20 por ciento más pobre de las familias, $11,275 para el 20 por ciento medio, y $146,650 para el 5 por ciento más acaudalado. Las becas y préstamos han ayudado.
Aumento en la ayuda económica
En el 2007-08, los estudiantes subgraduados recibieron un promedio de $8,896 en ayuda financiera por estudiante a tiempo completo, incluyendo $4,656 en becas y $3,650 en préstamos federales.
Luego de mantenerse estable por dos años en 5.2 millones, el número de becas federales Pell Grant aumentó en un 5 por ciento a 5.4 millones en el 2007-08. El valor máximo de la beca Pell Grant ajustado por inflación, recibido por estudiantes que, según se determinó, no tenían capacidad de contribuir con los gastos universitarios por sus propios medios o los de sus padres, aumentó en dólares ajustados por inflación por primera vez desde el 2002-03. El total de desembolsos del Pell Grant para el 2007-08 fue de $14,400 millones, algo menos que en el 2004-05 pero aun así mucho más que hace 10 años.
En el 2006-07, las universidades privadas de cuatro años otorgaron un promedio de casi $7,500 por estudiante en becas institucionales, y el 70 por ciento de ellas se destinó a ayudar con la necesidad económica. Las universidades públicas de cuatro años otorgaron más de $1,000 por estudiante, y el 44 por ciento de ellas se destinó a ayudar con la necesidad económica.
Los estudiantes sacan más préstamos públicos y menos privados
Luego de dos años de aumento lento, el volumen de préstamos educativos federales aumentó en un 6 por ciento en dólares ajustados por inflación entre el 2006-07 y el 2007-08, años para los que se tienen los datos más recientes. Durante el mismo período, el volumen de préstamos privados bajó ligeramente en términos reales, de $19,200 millones a $19,100 millones. Esta baja siguió a una tasa de aumento promedio de un 23 por ciento anual de 1997-98 al 2006-07. Aún no hay datos disponibles para el año en curso, de modo que el efecto de la crisis crediticia en los préstamos educativos privados aun no se puede medir cabalmente.
“Trends in Student Aid 2008” incluye nueva información sobre la cantidad de deuda con que se gradúan los estudiantes de las instituciones de cuatro años. En el 2006-07, los graduados de licenciatura que tomaron prestado tenían un promedio de deuda de unos $22,700, incluyendo los préstamos privados que se reportaron a sus instituciones. Si se incluye a los que tomaron prestado y a los que no, la deuda promedio por cada graduado fue de $12,400. Los graduados de universidades privadas terminaron con un 25 por ciento más de deuda que los que se graduaron de universidades públicas; mientras que aquéllos que se graduaron de instituciones con fines de lucro terminaron con el doble de deuda que los graduados de universidades públicas.
Siguiendo los patrones de matrícula y graduación
Los estudios de Tendencias también contienen datos sobre los patrones de matrícula y graduación. En el 2005-06, las instituciones públicas de dos y cuatro años matricularon al equivalente del 74 por ciento de estudiantes a tiempo completo, y otorgaron el 64 por ciento de todos los diplomas. Las instituciones privadas sin fines de lucro matricularon al 20 por ciento de los estudiantes y otorgaron el 29 por ciento de todos los diplomas. Las instituciones con fines de lucro representaron el 6 por ciento de las matrículas y el 7 por ciento de los diplomas, comparado con sólo un 3 por ciento en el 1995-96. Para los grados asociados, el porcentaje otorgado por instituciones con fines de lucro aumentó de un 9 a un 15 por ciento.
“Trends in College Pricing 2008” y “Trends in Student Aid 2008”, junto con una herramienta de Internet que ahora cuenta con un mayor número de datos y de gráficos, pueden hallarse en la nueva página electrónica de estos estudios de Tendencias, visitando www.collegeboard.com/trends.
College Board: El contacto hacia el éxito universitario
El College Board es una asociación de miembros, sin fines de lucro, cuyo propósito es encaminar a los estudiantes hacia el éxito universitario y las oportunidades. Fundada en 1900, la asociación consta de más de 5,400 escuelas, universidades y otros centros docentes. Cada año, el College Board sirve a más de siete millones de estudiantes y a sus padres, a 23,000 escuelas y a 3,500 universidades, con sus extensos programas y servicios de admisión universitaria, orientación, evaluación, ayuda económica, matrícula, enseñanza y aprendizaje. Entre sus programas más conocidos se encuentran el SAT®, el PSAT/NMSQT® y el Advanced Placement Program® (AP®). El College Board se compromete con los principios de excelencia y equidad, compromiso que encarnan todos sus programas, servicios, actividades e iniciativas.
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